谓龟遇危险便将头尾和四足缩入甲中以避害。后因比喻人的才智不外露或深居简出，以免招嫉惹祸。语本《杂阿含经》卷四三：“过去时世，有河中草，有龟於中住止。时有野干饥行觅食，遥见龟虫，疾来捉取，龟虫见来，即便藏六。野干守伺，兾出头足，欲取食之。久守，龟虫永不出头，亦不出足。野干饥乏，瞋恚而去。诸比丘，汝等今日，亦復如是。”唐陈陶《题僧院紫竹》诗：“从来道生一，况伴龟藏六。”宋苏轼《寄傲轩》诗：“得如虎挟乙，失若龟藏六。”清姚鼐《朱石君中丞视赈淮上途中见示长句次韵》之一：“此身未作龟藏六，扰扰人间同一局。”亦作“龟六藏”。

金李澥《漫书》诗：“胸怀平日窗八达，伎俩只今龟六藏。”亦省作“龟藏”。宋范成大《春晚卧病而燕宫海棠已烂熳矣》诗：“游骑行歌莫相笑，遨头六结已龟藏。”郭沫若《水平线下·到宜兴去》：“为甚么定要龟藏在你自己的生活里，做些虚伪的表现呢？”