春秋时，梁大夫宋就为边县令，与楚邻界。

梁楚边界皆种瓜。梁人勤浇灌，其瓜美；楚人懒，其瓜恶。楚人怨梁，趁夜毁梁瓜。梁人欲报复，宋就不许，反令梁人暗助楚人灌瓜。楚瓜亦美。楚人知之，上告楚王，遂使梁楚交好。事见汉贾谊《新书·退让》。后人因以“灌瓜”谓以德报怨。南朝陈徐陵《为陈主与周冢宰宇文护论边境事书》：“灌瓜之美，久勑边吏，拾橡之尤，想应无忽。”《周书·杜杲传》：“陈国息争桑之心，本朝弘灌瓜之义。”