将麻茎或已剥下的麻皮浸泡在水中，使之自然发酵，达到部分脱胶的目的。

《诗·陈风·东门之池》：“东门之池，可以沤麻。”元无名氏《独角牛》第一折：“我去那碾麦场中打套子，煞强如您沤麻坑里可都摸泥鰍。”

《晋书·石勒载记下》：“勒令武乡耆旧赴襄国。既至，勒亲与乡老齿坐欢饮，语及平生。初，勒与李阳邻居，岁常争麻池，迭相敺击。至是，谓父老曰：‘李阳，壮士也，何以不来？沤麻是布衣之恨，孤方崇信于天下，寧讐匹夫乎！’乃使召阳。既至，勒与酣謔，引阳臂笑曰：‘孤往日厌卿老拳，卿亦饱孤毒手。’因赐甲第一区，拜参军都尉。”后因以为争斗之典。

清唐孙华《冬日书怀》诗之一：“沤麻有鬭鬩，争桑或寻讎。”参见“沤麻池”。