谓开导其心，使之领悟。语本《论语·述而》：“子曰：‘不愤不启，不悱不发。’”汉应劭《风俗通·正失·彭城相袁元服》：“启发和帝，诛讨竇氏。”《资治通鉴·晋孝武帝太元八年》：“麟屡进策画，启发垂意，垂更奇之，宠待与诸子均矣。”杨沫《青春之歌》第一部第七章：“老李的话，给了我启发。”

阐明；发挥。

汉班固《西都赋》：“启发篇章，校理秘文。”《晋书·隐逸传·索袭》：“游思於阴阳之术，著天文地理十餘篇，多所启发。”

谓掀开覆盖物，使暴露在外。

宋王禹偁《金吾》：“享年六十九，固不为夭折，考终北牖下，手足全启发。”

指发掘。

郭沫若《李白与杜甫·杜甫嗜酒终身》：“所谓‘旅殡岳阳’，安知不是宗武由耒阳启发其父的尸骨，仅运至于岳阳而自己病没，因而暂殡。”