古代方士或儒生编造的关于帝王受命徵验一类的书，多为隐语、预言。始于秦，盛于东汉。

《汉书·王莽传上》：“徵天下通一艺教授十一人以上，及有逸《礼》、古《书》、《毛诗》、《周官》、《尔雅》、天文、图讖、钟律、月令、兵法，《史篇》文字，通知其意者，皆诣公车。”《后汉书·光武帝纪上》：“宛人李通等以图讖説光武云：‘刘氏復起，李氏为辅。’”李贤注：“图，河图也；讖，符命之徵验也。”宋洪迈《容斋三笔·光武苻坚》：“苻坚禁图讖之学，尚书郎王佩读讖，坚杀之，学讖者遂絶。”清陈康祺《郎潜纪闻》卷一：“古来帝王姓氏上应图讖，如汉号卯金，晋称典午，以及刘秀、李渊之先兆，大抵皆事后附会之説。”参见“讖纬”。