一年生草本植物。茎蔓生，果实细长，略如黄瓜，嫩时可供蔬食，成熟后内有网状的纤维，极强韧，谓之丝瓜络，可用以擦拭或入药。

明李时珍《本草纲目·菜三·丝瓜》：“丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬……其瓜大寸许，长一二尺，甚则三四尺，深緑色有皱点，瓜头如鳖首，嫩时去皮可烹可曝，点茶充蔬；老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，惟可藉鞾履，涤釜器，故村人呼为洗锅罗。”清潘荣陛《帝京岁时纪胜·五月·时品》：“豇豆角、豌豆角、蚕豆角、扁豆角，尽为菜品；醃稍瓜，架冬瓜，緑丝瓜，白茭瓜，亦作羹汤。”