古代指天地开辟、万物开始形成的时代。

《列子·天瑞》：“太始者，形之始也。”张湛注：“阴阳既判，则品物流形也。”三国魏阮籍《大人先生传》：“登乎太始之前，览乎忽漠之初。”隋薛道衡《隋高祖颂》序：“太始太素，荒淫造化之初。”清戴名世《睡乡记》：“睡乡者，莫知其处。或曰‘太始之初，六合之外’。”

引申为原始。

严复《原强》：“然而此皆后天之事，因夫自然，驯致如是，而非太始生理之本然也。”