指南北。古人以“子”为正北，以“午”为正南。

唐苏颋《唐长安西明寺塔碑》：“揆阴阳之中，居子午之直，丛依观阁，层立殿堂。”《宋史·天文志一》：“南阳孔定製铜仪，有双规，规正距子午以象天；有横规，判仪之中以象地。”康有为《上清帝第六书》：“若针之子午未定，舵之东西游移，则徘徊莫适，悵悵何之？”

指夜半和正午。旧时计时法，以夜间十一时至一时为“子”时，以白昼十一时至一时为“午”时。

唐吕岩《延寿》诗：“子午常餐日月精，玄关门户啟还扃。”

见“子午谷”。