语出南朝宋刘义庆《世说新语·雅量》：“桓宣武与郗超议芟夷朝臣，条牒既定，其夜同宿。明晨起，呼谢安、王坦之入，掷疏示之。

郗犹在帐内。谢都无言，王直掷还云：‘多。’宣武取笔欲除，郗不觉，窃从帐中与宣武言。谢含笑曰：‘郗生可谓入幕宾也。’”后因以“幕宾”指官府参谋顾问人员。明清后亦以称幕友。唐封演《封氏闻见记·迁善》：“位曰：‘判官是幕宾，使主无受拜之礼。’”《儒林外史》第八回：“家君在这里无他好处，只落得个讼简刑清；所以这些幕宾先生，在衙门里，都也吟啸自若。”徐珂《清稗类钞·幕僚类·幕僚曾定品级》：“雍正初，上諭有曰：‘今之幕宾，即古之参谋记室。凡节度观察，皆徵辟幕僚，功绩果著，即拜表荐引。其仿古行之。’”参见“幕友”、“幕僚”。