接待宾客的人。与“客人”相对。

《仪礼·士相见礼》：“主人请见，宾反见，退，主人送於门外，再拜。”《荀子·乐论》：“宾出，主人拜送。”《二十年目睹之怪现状》第十二回：“这一根（酒筹）掣得好，又合了主人待客的意思。”巴金《人民友谊的事业》：“到了十一点钟，似乎应当告辞了，主人说照法国的习惯，照他们家的习惯还可以继续到午夜。”

特指留宿客人的房东。

《史记·刺客列传》：“使使往之主人，荆卿则已驾而去榆次矣。”唐豆卢复《落第归乡留别长安主人》诗：“年年落第东归去；羞见长安旧主人。”

财物或权力的支配者。

《易·明夷》：“君子于行，三日不食，有攸往，主人有言。”晋陶潜《乞食》诗：“主人解余意，遗赠岂虚来。”章炳麟《驳康有为论革命书》：“此皆以己族为主人，而使彼受吾统治，故一切可无异视。”

仆婢及受雇佣者的家主。

宋无名氏《儒林公议》卷上：“诸盗入主人家，奴尚为主人拔戈持矛以逐盗。”《水浒传》第六二回：“节级哥哥，可怜小人的主人卢员外吃屈官司。”

用为学徒(或工人)对其产业主之称。

刘半农《学徒苦》诗：“腊月主人食糕，学徒操持臼杵。”

古代指战争中在自己土地上防守的一方。

银雀山汉墓竹简《孙膑兵法·客主人分》：“兵有客之分，有主人之分……客倍主人半，然可敌也。”《晋书·张轨传》：“曜虽东征，胤犹守本。险阻路遥，为主人甚易。”

主要人物；主体。

《旧唐书·仆固怀恩传》：“且臣朔方将士，功効最高，为先帝中兴主人，是陛下蒙尘故吏，曾不别加优奬，却信嫉妬谤词。”朱自清《威尼斯》：“圣马克堂是方场的主人，建筑在十一世纪，原是卑赞廷式，以直线为主。”

指君主。

唐韩愈《祭穆员外文》：“主人信谗，有惑其下；杀人无罪，诬以成过。”

谓执掌教化国人之事。

《韩诗外传》卷八：“司徒主人……君臣不正，人道不和，国多盗贼，下怨其上，则责之司徒。”