旧指父母及其他亲属逝世的日子。因禁忌饮酒、作乐等事，故称。

《礼记·祭义》：“君子有终身之丧，忌日之谓也。”郑玄注：“忌日，亲亡之日。”《后汉书·申屠蟠传》：“九岁丧父，哀毁过礼……每忌日，輒三日不食。”《初刻拍案惊奇》卷六：“后二日我亡兄忌日，我便到院中来做斋。”鲁迅《准风月谈·礼》：“事亲当然要尽孝，但殁后的办法，则已归入祭礼中，各有仪，就是现在的拜忌日，做阴寿之类。”

后凡祖先生日、死日及皇帝、皇后死亡之日统称忌日。今亦用于一般人。

俞樾《春在堂随笔》卷七引汉《三老碑》：“三老讳通，字少父，庚午忌日；祖母失讳，字宗君，癸未忌日。”《三国志·魏志·齐王芳传》：“烈祖明皇帝以正月弃背天下，臣子永惟忌日之哀。”清顾炎武《闺五月十日恭谒孝陵》诗：“忌日仍逢闰，星躔仍一周。”

迷信称不吉利的日子。

《汉书·王莽传中》：“冠以戊子为元日，昏以戊寅之旬为忌日。”北魏贾思勰《齐民要术·种穀》：“凡九穀有忌日，种之不避其忌，则多伤败。”