唐孟郊《读经》诗：“垂老抱佛脚，教妻读黄经。”谓年老方信佛，求佛保佑。后因称事前无准备而临事慌忙应付为抱佛脚。

宋刘攽《中山诗话》：“王丞相喜谐謔，一日，论沙门道，因曰：‘投老欲依僧。’客遽对曰：‘急则抱佛脚。’王曰：‘投老欲依僧，是古诗一句。’客曰：‘急则抱佛脚，是俗谚全语。上去投，下去脚，岂不的对也。’王大笑。”明张谊《宦游纪闻》：“﹝人有犯罪应诛者﹞恐急，奔往某寺中抱佛脚……故俗谚云：‘閒时不烧香，急来抱佛脚。’”清李渔《怜香伴·贿荐》：“［浄］如今遇着个作孽的宗师，忽然要来岁考……［末丑］周相公原来在此抱佛脚。”