《晋书·郤詵传》：“武帝於东堂会送，问詵曰：‘卿自以为何如？’詵对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，崑山之片玉。’”后因以“折桂”谓科举及第。

唐杜甫《同豆卢峰知字韵》：“梦兰他日应，折桂早年知。”宋张抡《满庭芳·寿杨殿帅》词：“流庆远；芝兰秀发，折桂争先。”清李渔《夺锦楼》第一回：“那些未娶少年一发踊跃不过，未曾折桂，先有了月里嫦娥。”王毓岱《示和甫》诗：“擷芹復折桂，亲非由我显。”