承办文书的吏员。

《汉书·游侠传·陈遵》：“遵冯几，口占书吏，且省官事。”唐段成式《酉阳杂俎·诺皋记上》：“李公佐大历中在庐州，有书吏王庚请假归，夜行郭外，忽值引騶呵辟，书吏遽映大树窥之，且怪此无尊官也。”《警世通言·旌阳宫铁树镇妖》：“﹝陈勋﹞闻真君传授吴猛道法，今治旌阳，恩乃百姓，遂来拜謁，愿投案下，充为书吏，使朝夕得领玄教。”《红楼梦》第八六回：“监里提出薛蟠，刑房书吏俱一一点名。”刘师培《论新政为民病之根》：“凡狱讼征科诸巨事，其有舞文曲法者，必绅耆为之通关节，书吏为之做爪牙。”