古谚有“桃李不言，下自成蹊”语，谓桃李成熟，人不期而至，树下自然踏成蹊径。

唐时借李(李树)、李(李姓)同字，反用此古谚以称颂李至远、李乂为人正直，秉公选举，无人敢走私门。《全唐诗》卷八七六载《时人号李至远语》：“至远知选，胥吏肃然敛迹，时人号云：‘李下无蹊。’”《新唐书·李乂传》：“﹝李乂﹞进吏部侍郎，仍知制誥。与宋璟等同典选事，请謁不行，时人语曰：‘李下无蹊径’。”