黄河与汉水的并称。

《庄子·齐物论》：“王倪曰：‘至人神矣！大泽焚而不能热，河汉沍而不能寒。’”南朝梁江淹《被黜为吴兴令辞笺诣建平王》：“濯以河汉之流，曝以秋阳之景。”

指银河。

《古诗十九首·迢迢牵牛星》：“河汉清且浅，相去復几许。”南朝梁沉约《夜夜曲》之一：“河汉纵且横，北斗横復直。”《秦併六国平话》卷上：“只见星沉河汉，日出扶桑。”清陈梦雷《明月何皎皎》诗：“河汉已西逝，北斗忽低昂。”

比喻博大精深的事物。

汉王充《论衡·案书》：“汉作书者多，司马子长、扬子云，河汉也，其餘涇渭也。”南朝梁刘孝标《辨命论》：“夫圣人之言，显而晦，微而婉，幽远而难闻，河汉而不测。”

《庄子·逍遥游》：“肩吾问於连叔曰：‘吾闻言於接舆，大而无当，往而不返，吾惊怖其言，犹河汉而无极也。’”成玄英疏：“犹如上天河汉，迢递清高，寻其源流，略无穷极也。”后因以“河汉”比喻言论夸诞迂阔、不切实际。转指不相信或忽视(某人的话)。

南朝宋刘义庆《世说新语·言语》：“谢公云：‘贤圣去人，其间亦邇。’子姪未之许。公叹曰：‘若郗超闻此语，必不至河汉。’”唐刘知几《史通·申左》：“当秦汉之世，《左氏》未行，遂使五经、杂史、百家诸子，其言河汉，无所遵凭。”清赵翼《瓯北诗话·陆放翁诗》：“试平心以两家诗比较，当不河汉其言矣。”清王韬《中国自有常尊》：“势无陂而不平，道无往而不復，观诸上古之迹，验诸近今之事，当不河汉乎斯言。”陈以益《男尊女卑与贤母良妻》：“然今日本固儼然世界一等国也，读者能勿河汉余言乎？”鲁迅《热风·儿歌的‘反动’》：“胡先生夙擅改削，当不以鄙言为河汉也。”