本体和作用。语本《参同契》卷下：“春夏据内体……秋冬当外用。”唐元稹《才识兼茂明于体用策一道》：“是用发恳惻之诚，咨体用之要。”宋周必大《二老堂杂志·告词用上语》：“制云：朕自东朝之归，方知南面之乐，宜时懿戚，同此体用。”严复《原强》：“且一羣一国之成之立，其间体用功能，实无异于生物之一体，大小虽殊，而官治相准。”

中国古代哲学亦以“体用”指事物的本体、本质和现象。