潜藏在地下的水流，地下河流。

唐戴叔伦《下鼻渟泷》诗：“因随伏流出，忽与跳波隔。”叶圣陶《记金华的两个岩洞》：“这个瀑布不象一般瀑布，底下没有潭，落到洞底就成伏流，是双龙洞泉水的上游。”

指水在地下流动。

宋鲁应龙《闲窗括异志》：“古老相传云：此下通大海。岂海水伏流地中从此过耶？”明徐弘祖《徐霞客游记·滇游日记十一》：“此处腾涌涧中，外至坞口，遂伏流不见。”郑观应《盛世危言·治河》：“河水发源崑崙之墟，伏流数千里，涌出地上，滙为星宿海，至积石流入中国。”

比喻暗中流布。

瞿秋白《政治运动与知识阶级》：“‘五四’精神伏流至此，自然复生。”