谓懂得事物生灭变化都由天命决定的道理。

《易·繫辞上》：“乐天知命，故不忧。”三国魏曹植《箜篌引》：“先民谁不死，知命復何忧。”唐王勃《滕王阁序》：“所赖君子安贫，达人知命。”清戴名世《命说示郑叟》：“吾以为命有二，有一己之命，有天下之命……知命者，知天下之命也。”

《论语·为政》：“五十而知天命。”后因以“知命”代称五十岁。

晋潘岳《夏侯常侍诔》：“如何斯人，而有斯疾，曾未知命，中年陨卒。”唐张说《豫州刺史魏君碑》：“年近知命，位止方州。”郭沫若《沸羹集·无题》：“照年龄说来，我已经是知命晋一的人，但不知怎的，我却感觉着一切都还年青。”