先世的贤人。

明嘉靖间议孔庙祭礼，称颜渊曾参等十人以下和孔子其他门弟子为先贤，自左丘明以下，称先儒。见《明史·礼志四》。《礼记·祭义》：“祀先贤於西学，所以教诸侯之德也。”《后汉书·吴祐传》：“嫌疑之閒，诚先贤所慎也。”南朝梁刘勰《文心雕龙·书记》：“先贤表謚，并有行状，状之大者也。”宋陆游《过广安吊张才叔谏议》诗：“春风匹马过孤城，欲吊先贤涕已倾。”金王若虚《论语辨惑二》：“诬先贤而惑后学，其风殆不可长也。”

复姓。

汉有先贤氏。见《通志·氏族五》。