指才能、德行、姿容等方面最好的人。

《梁书·刘孝绰传》：“﹝刘孝绰﹞出为上虞令，还除秘书丞，高祖谓舍人周捨曰：‘第一官当用第一人。’故以孝绰居此职。”唐杜甫《哀江头》诗：“昭阳殿里第一人，同輦随君侍君侧。”《新唐书·李揆传》：“揆至蕃，酋长曰：‘闻唐有第一人李揆，公是否？’揆畏留，因紿之曰：‘彼李揆，安肯来邪？’”宋陈师道《谢赵生惠芍药》诗之三：“一枝賸欲簪双髻，未有人间第一人。”《花月痕》第十四回：“痴珠细细打量一番，好像见过的人，遂向稷如道：‘这个姑娘就是并门花谱第一人么？’稷如笑道：‘正是秋痕，先生见过？’”

指科举中式名列第一者。

清厉荃《事物异名录·品术·状元》：“《东斋遗事》：蔡齐及第第一，詔自今第一人及第令给七人，当直许出入，则两对引喝传呼。”按，《宋史·蔡齐传》作“﹝举进士第一﹞詔金吾给七騶，传呼以宠之。状元给騶，自齐始也。”七驺，即七名侍从。