旧时一种迷信。术数家用人出生的年、月、日、时，按天干、地支依次排列成八个字(称为“八字”)，再用本干支所属五行生克推算人的命运，断定人的吉凶祸福。相传始于唐李虚中，托名鬼谷子。

唐韩愈《殿中侍御史李君墓志铭》：“﹝李君名虚中﹞，最深於五行书，以人之始生年月日所直日辰支干，相生胜衰死王相，斟酌推人寿夭贵贱利不利，輒先处其年时，百不失一二。”《儒林外史》第五四回：“听见里面弹的三弦子响，是虔婆叫了一个男瞎子替姑娘算命。”清洪昇《长生殿·进果》：“瞎先生，真灵圣，叫一声，赛神仙，来算命。”老舍《柳家大院》：“先交代我自己吧，我是个算命的先生。”