相传为我国古代西方的小国名。

《穆天子传》卷四：“自阳紆西至于西夏氏，二千又五百里。自西夏至于珠余氏及河首，千有五百里。”《逸周书·史记》：“昔者西夏性仁非兵，城郭不脩，武士无位，惠而好赏；财屈而无以赏，唐氏伐之，城郭不守，武士不用，西夏以亡。”

我国古代少数民族党项族拓跋氏于公元1038年建立大夏王国，宋人名之为西夏。共传十主。最盛时，据有今宁夏、陕西北部、甘肃西北部、青海东北部和内蒙古西部一带。公元1227年为元所灭。

晋时指河西及荆襄一带。

《南史·宋纪上·武帝》：“晋安帝加九锡策：‘刘毅叛换，负衅西夏。’”《资治通鉴·晋怀帝永嘉二年》：“晋室多故，明公抚寧西夏，张镇兄弟敢肆凶逆，当鸣鼓诛之。”