古代称妇科疾病。中医学以为带脉环绕人体腰部一周，犹如腰带。凡带脉以下，名曰“带下”，故妇科病统称之为“带下”。

《金匮要略·妇人杂病脉症并治》：“妇人之病……此皆带下，非鬼神。”尤在泾纂注：“带下者，带脉之下，古人列经脉为病，凡三十六种，皆谓之带下病，非今人所谓赤白带下也。”

特指妇女阴道中流出黏腻液体的病症。因颜色不同，而有白带、赤带、赤白带、黄带、青带、黑带、五色带之别。多由阴道炎、宫颈糜烂、宫颈炎或盆腔炎引起。